Cobre

É um elemento químico, classificado como metal de transição de símbolo, Cu. Seu estado físico em temperatura ambiente é o estado sólido, possui coloração avermelhada, dúctil e maleável, com ótima condutibilidade elétrica e térmica. Sua condutibilidade só pode ser superada pela prata, sendo assim um dos metais mais importantes industrialmente, na maioria dos casos seus compostos apresentam estados de oxidação baixos, sendo o mais comum o +2, ainda que existam alguns com estado de oxidação +1. Exposto ao ar, a coloração vermelho salmão inicial torna-se vermelho violeta devido à formação do óxido cuproso ( Cu2O ) para enegrecer-se posteriormente devido à formação do óxido cúprico ( CuO ). Exposto longamente ao ar úmido forma uma capa aderente e impermeável de carbonato básico de coloração verde, característica de seus sais, que é venenosa. Quando se utilizam caçarolas de cobre para a cocção de alimentos não são infrequentes as intoxicações, devido à ação dos ácidos da comida que originam óxidos, contaminando os alimentos.
Os halogênios atacam com facilidade o cobre, especialmente em presença de umidade; no seco o cloro e o bromo não produzem efeito e o flúor só o ataca a temperaturas superiores a 500 °C. Os oxiácidos atacam o cobre.
Suas propriedades se salientam em baixas temperaturas.

Aplicações

Por ser um ótimo condutor, o cobre é utilizado na grande maioria dos casos como fios e cabos de eletricidade, onde está a demanda de 45% do consumo anual. Também sendo utilizado em:
· Tubos de condensadores e encanamentos;
· Eletroimãs;
· Motores elétricos;
· Interruptores e relés, tubos de vácuo e magnetrons de fornos microondas;
· Circuitos integrados substutuindo o alumínio;
· Cunhagem de moedas;
· Os óxidos de cobre ainda podem formar materiais super condutores associados a outros metais;
· Quando utilizado a baixas temperaturas, também pode ser utilizado em aplicações criogênicas;

Apresentação e Usos

O cobre é o metal não ferroso mais utilizado, após o alumínio, por ser excelente condutor de
eletricidade e calor.
A indústria de cobre primário se organiza em torno de quatro tipos de produtos, originados
em etapas distintas dos processos de extração, fundição e refino, os quais estão relacionados a
seguir:
minério de cobre: corresponde ao mineral extraído da mina, cujo conteúdo oscila entre
0,7% e 2,5% de cobre;
concentrado de cobre: corresponde ao minério de cobre que, através de um processo de
moagem das rochas e mistura com água e reagentes, passa a apresentar entre 30% e 38% de cobre fino;
cobre fundido: corresponde aos concentrados que, por meio de processos pirometalúrgicos, se transformam no chamado cobre blister (98,5%) e, posteriormente, no anodo de cobre, cujo teor é de 99,7% de cobre;
cobre refinado: corresponde aos anodos e às soluções (no caso da lixiviação) que
são refinados por processo de eletrólise, resultando nos catodos, com pureza de 99,9% de cobre.
Em relação ao cobre secundário, pode-se citar dois tipos principais de sucata:
sucata para refino - é a sucata industrial de processo, assim como a sucata comprada de
terceiros no mercado, necessitando processamento de refino;
sucata para uso direto - direcionada aos transformadores, sem necessidade de refino.
O cobre tem extenso uso nas indústrias de fios e cabos elétricos, que absorve mais de 50%
desse metal, sendo o restante utilizado em ligas especiais, tubos, laminados e extrudados.

Reservas e Produção